Réouverture des salons professionnels à partir du 1er septembre

L’Etat n’envisage pas de restriction sur le nombre d’entrées mais annonce déjà que le port du masque sera obligatoire pour tous les participants.

Déconfinement en vue pour le stand de salon : dès la rentrée, les événements professionnels, arrêtés, reportés ou annulés depuis mars dernier en raison de la crise sanitaire, seront de nouveau autorisés. L’annonce vient d’être officialisée par Franck Riester, le nouveau ministre chargé du Commerce Extérieur et de l’Attractivité, qui a même fixé une date pour le retour aux affaires : le 1er septembre 2020.

Cette décision, prise à l’occasion d’un Conseil de Défense réuni à l’Elysée le 24  juillet dernier afin de faire un point sur l’évolution de l’épidémie de Covid-19, était très attendue par l’ensemble du secteur des foires, congrès et autres salons d’exposition, qui réclamait de la visibilité et des engagements précis des pouvoirs publics sur le calendrier et les modalités de la reprise de son activité au cours du second semestre.

A ce stade, le gouvernement ne prévoit pas de jauge limite : le nombre d’exposants et visiteurs accueillis ne fera donc pas l’objet de restrictions particulières. En revanche, il est d’ores-et-déjà acquis que le port du masque sera obligatoire pour tous les participants. L’ensemble du protocole sanitaire a été formalisé dans un décret ministériel promulgué il y a quelques jours.

Certains gros acteurs du marché, comme Viparis, qui gère de gros sites dans la capitale, dont les parcs des expositions de la Porte de Versailles, de Villepinte et du Bourget, redoutent toutefois que les contraintes sanitaires bousculent les habitudes et n’amènent les organisateurs à « réduire les surfaces d’exposition » afin d’y faciliter la stricte application des gestes barrières. De son côté, l’Etat confirme que d’éventuels ajustements réglementaires sont susceptibles d’intervenir en fonction « de l’évolution de la situation épidémiologique ». Rappelons que l’ensemble de la filière évènementielle avait publié fin juin un référentiel sanitaire validé par Matignon, un document dont l’essentiel des préconisations reste plus que jamais d’actualité.

Plus de 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires

Pour le ministre Franck Riester, la réouverture des salons répond à une situation d’urgence économique : près de 4 000 manifestations de ce type (foires et congrès compris) sont organisés chaque année sur 200 sites (principalement en Île-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes). Le secteur fait travailler directement 120 000 personnes et – indirectement – de très nombreux prestataires dont les activités dépendent des investissements réalisés par les professionnels qui souhaitent s’offrir une visibilité à l’occasion de ces grandes vitrines commerciales  : les entreprises de communication par exemple, depuis l’enseigne de signalétique jusqu’à l’agence de design graphique, en passant par le spécialiste de la PLV, apportent leur contribution dans les 34 milliards de revenus générés chaque année par les salons sur l’ensemble du territoire (voir notre article sur le sujet). Leurs annulations en cascade pendant le confinement s’est soldé, pour la filière, par un manque-à-gagner estimé à 7,5 milliards d’euros entre mars et août 2020.

L’extrême nécessité d’un retour à la normale se fait d’autant plus sentir pour les professionnels de l’évènementiel que la période automnale est cruciale : les mois de septembre et d’octobre représentent plus de 40 % de leur activité annuelle.